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Llegó el día tan deseado para hacer este viaje familiar muy especial. Un crucero por países singulares a los que nos apetecía mucho conocer. Tengo que deciros que no he podido incluir todas las imágenes que me hubiera gustado, ya que me dice la web que no tengo suficiente espacio para ello. Así vamos.

Día 1.- Salida a Hamburgo

Estamos en el aeropuerto con toda la ilusión para embarcar los tres en vuelo directo a Hamburgo.

Un vuelo muy tranquilo llegando a destino en la hora prevista.

Aterrizamos en la ciudad de Hamburgo donde nos estaba esperando el autocar para llevarnos directamente al puerto donde embarcamos en el buque de la compañía naviera MSC. Su nombre, «PREZIOSA», con capacidad para 4.300 pasajeros y una tripulación de 1.400 personas aproximadamente. En el trayecto hacia el puerto, pudimos ver, de pasada, la ciudad que resultó ser muy atractiva y nos quedamos con ganas de verla más y mejor. Subimos al barco después de pasar por todos los controles de seguridad, incluida foto que nos hicieron y que sirvió para todo el viaje. Según íbamos caminando hacia el interior del barco, íbamos quedándonos admirados de lo bonito que era. Escaleras brillantes, ascensores con vistas, salones espléndidos, restaurantes, piscinas, cubiertas desde las que se puede ver el puerto y el mar. Toda una preciosidad como bien indica su nombre. Contemplar desde la cubierta más alta el inicio de la navegación ha sido uno de los momentos más bonitos. Siempre que llegábamos al barco, después de pasar el día en tierra, no nos perdíamos el momento de la salida del puerto.

Nos dirigimos a nuestro camarote donde ya se encontraba nuestro equipaje y nos dispusimos a colocar nuestras cosas y comenzar a ver la que, durante doce días, iba a ser nuestra casa. Tenía 18 plantas y distintos puentes y en cada una de ellas, tres ascensores. Desde un buffet en la planta catorce, hasta cuatro restaurantes en diferentes plantas. Discotecas, salones de juegos, tiendas, perfumerías, casino y un gran teatro donde todos los días había espectáculos. En la cena de la primera noche ya nos tenían asignado el restaurante «Arabesque» y la mesa donde estaríamos durante todo el viaje.

Día 2.- Navegación

Aprovechamos este día para disfrutar de las actividades del barco. Salas de juego donde nos hemos hecho, los tres, adictos al juego del RummyKub. Otro juego muy divertido fue el de la bolera a tamaño real. Por supuesto, las piscinas, pero sobre todo la cubierta, porque la que estaba al aire libre era para «valientes». La temperatura dentro del barco era inmejorable, pero en el exterior era cada vez más fría al ir hacia Escocia, país con temperaturas que, aún siendo Julio, eran bajas. Salir a cubierta, o estar en una hamaca contemplando el mar en la navegación fue uno de los momentos más espectaculares. Otro espectáculo bonito era el del salón «The green Sax» donde, durante las tardes, se hacían concursos para adivinar las canciones de los grupos de música. El ganador o ganadora se llevaba una camiseta de la naviera y todas las noches había música de jazz en directo. La comida nos ha parecido inmejorable, abundante y con muy buena presentación y la bebida, igual. Estaban presentes en todas las zonas. Restaurantes como el «Galaxy» con una espectacular vista desde lo más alto, bares como «La Locanda» o «Il Capuccino» con cócteles, refrescos, batidos, cervezas, cafés, infusiones. Todo a gusto de los pasajeros. En el buffet «Maya e Inca» en todo momento, había donde poder elegir. Y así llegó el momento de la cena que, ese día, fue especial. Cena de gala de bienvenida. Una velada muy agradable con la amabilidad total de los camareros y del personal.

Día 3.- Invergordon, Lago Ness, castillos de las tierras altas e Inverness

Salimos temprano del puerto de Invergordon, el más popular de Escocia. Nos estaba esperando el autocar para comenzar a conocer parte de este país. Nos dirigimos al castillo de Cawdor, situado en la parroquia de Cawdor, Nairnshire. Está construido en torno a una casa-torre del siglo XV. Según nos contó el guía, en principio era propiedad de la familia Calder, pero luego pasó a ser de la familia Campbell en el siglo XVI hasta hoy. El castillo tiene una conexión literaria con la obra de Willian Shakespeare «Macbeth» en la que el personaje del título es nombrado «Thane de Cawdor» aunque nunca se hizo referencia directa en Macbeth y fue construido muchos siglos después de la vida de Macbeth de Escocia del siglo XI. El castillo no ha dejado de estar habitado en ningún momento. En el siglo XX el quinto conde de Cawdor hizo de este castillo su residencia permanente. La familia ha tenido litigios por su propiedad y actualmente está ocupado por la señora de Cawdor de ochenta años de edad. Sus jardines están en muy buen estado de conservación con un bosque en el que hay numerosas especies de árboles. No podía faltar el gaitero típico escocés deleitándonos con su música.

Desde allí nos dirigimos hacia el lago Ness situado en las tierras altas de Escocia donde se encuentra el castillo Urquhart . El lago Ness es el segundo más extenso de Escocia. Tiene unos 37 kilómetros al suroeste de Inverness. Es mundialmente famoso por el monstruo que dicen habita en sus aguas al que llaman Nessie. Este nombre le fue asignado en el año 1940, aunque se dice que desde hace siglos mora en sus aguas. En esta ocasión, no le conseguimos ver. El castillo de Urquhart tiene registrado su inicio en el siglo XIII. Fue capturado por el rey Eduardo I de Inglaterra en 1296. El señor del castillo, Sr. Robert Lauder lo consiguió recuperar en 1329 y después de ser capturado a lo largo de los años por los ingleses y una tropa de covenanters, movimiento religioso presbiteriano, en 1692 fue casi totalmente destruido por los ingleses y nunca más fue restaurado. Actualmente es propiedad del Patrimonio Nacional Escocés y uno de los lugares más visitados de Escocia.

Después de haber estado en estos parajes tan maravillosos, nos dirigimos hacia Inverness, la capital y el corazón de las «Highlands» tierras altas de Escocia. Tiene una población de unos 75.000 habitantes. Al ser tan extensas las distancias entre las ciudades, tienen en el aeropuerto de la ciudad un avión medicalizado para cualquier eventualidad. En esta parte del país no hay autopistas, solo carreteras de dos direcciones y conduciendo por la izquierda como es la norma en todo el Reino Unido. Los primeros pobladores fueron los «pictos» que se instalaron en el siglo VI en las orillas del río Ness. Durante la Edad Media, las luchas de clanes entre los señores de las islas y los reyes de Escocia fueron constantes. Las guerras jacobitas del siglo XVIII convirtieron a Inverness en protagonista de la historia del Reino Unido. Hubo un tiempo de prohibiciones de la gaita y la kilt (vestimenta típica escocesa). Actualmente, es una ciudad que acoge a muchos visitantes, sobre todo en verano, y sus calles tienen mucha actividad.

Vamos, de pasada, por la localidad de Tain. Es el lugar de origen de las marcas más emblemáticas de whisky de malta escocés. En concreto, la destilería Glenmorangie, del siglo XIX donde aprendemos un sinfín de cosas sobre este licor. Llegamos al barco con muy buenas sensaciones de haber visto parajes muy bellos y haber aprendido historia de este país. No nos perdimos disfrutar, desde la piscina abierta, la bonita salida del puerto hacia Islandia.

Día 4.- Navegación

Aprovechamos este día para descansar y familiarizarnos con el barco, paseando por sus cubiertas, por los diversos salones repletos de actividades y siempre había alguno en el que podíamos tomar un aperitivo, comida, merienda y a la vez disfrutar de la música o de los juegos. Todos los días nos dejaban en el camarote las actividades que había a bordo. Desde la mañana a la noche teníamos donde elegir diferentes atracciones todas ellas magníficas. No podía faltar el precioso espectáculo del teatro que teníamos todas las tardes. Y así se nos pasó el día llegando a la cena en el «Arabesque», compartiendo charla con los compañeros de mesa siendo muy grata su compañía. Esa noche, pasamos muy cerca del Círculo Polar Ártico, que vimos, desde la ventana del restaurante, con una temperatura muy fría y aún siendo de noche, había luz natural porque en Islandia en verano las horas de oscuridad son prácticamente inexistentes por su posición tan cercana al Círculo. Algo muy curioso que muchos de nosotros no sabíamos.

Día 5.- Reikiavik

La llegada a Reikiavik fue preciosa. El barco adentrándose en el puerto, lentamente, pudiendo disfrutar del paisaje. Estuvimos dos días en tierra firme conociendo la capital y sus alrededores.

Después de contemplar la llegada y desayunar nos dispusimos a ver la ciudad por nuestra cuenta. Es una ciudad pequeña y fácil de ver, la más poblada de Islandia, que al estar tan cercana al Círculo Polar Ártico la convierte en la capital más septentrional del país. Tiene aproximadamente unos doscientos mil habitantes y aseguran que es una de las ciudades más verde, más limpia, más segura del mundo y también más cara. Está rodeada de naturaleza con unos impresionantes paisajes. Se cree que en la zona de Reikiavik, hacia el año 870, se fundó el primer asentamiento de noruegos. Ingolfur Amarson, explorador y caudillo vikingo fue considerado el primer colono nórdico de Islandia. Debido a los vapores de las fuentes termales, la ciudad recibió el nombre de Reikiavik que en islandés significa «bahía humeante». Nos dirigimos a la emblemática iglesia Hallgrimskirkja. Es de rito luterano, con 74,5 metros de altura, siendo el edificio más alto del país. La llaman la «catedral» por su impresionante majestuosidad, pero es iglesia.

Con una temperatura fría y el cielo amenazando lluvia, fuimos a conocer interesantes lugares de la ciudad como la Plataforma de Observación «Perlan». Es una estructura giratoria construida sobre cinco tanques de agua caliente en la cima de la colina más alta de la ciudad, siendo el museo de la naturaleza por excelencia en Islandia con su enorme cúpula de cristal y su observatorio. Con exposiciones de cuevas de hielo y glaciares, se ha convertido en una de las atracciones turísticas de naturaleza más importantes para entender los orígenes y el desarrollo geográfico de Islandia.

El Museo Nacional de Historia es otro de los lugares que merece la pena conocer. El edificio tiene un primer piso para las exposiciones temporales y dos pisos más para la colección permanente. Cuenta con varios utensilios y restos arqueológicos desde los asentamientos hasta la actualidad. Una de las piezas más destacadas de los primeros pobladores vikingos es la de «Tor de Eyrarland» y la más famosa del museo. La exposición permanente va en sistema cronológico abarcando toda la cultura de Islandia con el título de «Nace una nación, 1200 años de cultura y sociedad en Islandia».

Otro lugar digno de recorrer es el lago Tjörnin. Situado en el centro de la ciudad, es una delicia pasear por la orilla y según nos cuentan, se puede patinar sobre hielo en invierno. Pasamos deprisa porque la lluvia estaba decidida a llegar rápidamente. También estuvimos en el mercadillo de Kòlaportio, un mercadillo cubierto, como no podía ser de otra manera, con muchas cosas de segunda mano, con jerseys islandeses de elaboración propia, libros, discos, bisutería. Muy interesante de visitar.

Hicimos un alto en el camino para comer los famosos «hot dog» o «perritos calientes» de Reikiavik. Es el plato no nacional más famoso. Aunque se pueden comer en cualquier restaurante de la ciudad, el sitio más famoso y con más clientes es el Bæjarins Beztu Pyslur  un popular puesto de perritos en pleno centro. Nosotros los probamos en dos sitios y estaban igual de ricos en los dos. Absolutamente recomendables.

Después de reponer fuerzas, nos fuimos a visitar la Faloteca Nacional de Islandia. El museo más curioso de Reikiavik. De visita obligada si estáis en la ciudad. Tiene más de doscientos falos de mamíferos conservados en formol, así como los aparatos reproductores de tres seres humanos que fueron donados. Con un fondo humorístico, es un museo que no deja indiferente a nadie.

Antes de subir al barco para la cena y descansar, estuvimos en el HARPA, un edificio de sala de conciertos y centro de conferencias donde contratamos la excursión «El Círculo dorado» para visitar al día siguiente los alrededores de Reikiavik.

Día 6.- Círculo dorado de Reikiavik

El segundo día de estancia en la ciudad, nos fuimos a conocer «El círculo de oro» como así llaman a unos lugares donde se encuentran los monumentos naturales más fascinantes de toda Islandia. Nos recogen puntualmente en el puerto y desde allí nos dirigimos a ver el cráter Kerid que ofrece una impresionante visión de la historia geológica del país al haber sido formado por lava y hielo. Tiene aproximadamente tres mil años de antigüedad y es una de las calderas volcánicas más jóvenes del país en su incesante actividad volcánica. Es impresionante ver el contraste del color tan rojizo del terreno con el turquesa del lago. Quedamos maravillados.

Continuamos y nos dirigimos a la espectacular «cascada Gullfoss» cascada de oro. Sencillamente, impresionante. Gullfoss está compuesta por dos cascadas que llevan una media de 109 metros cúbicos por segundo. La primera de ellas, en la parte más alta, mide 11 metros de altura y la segunda 20 metros y al juntarse ambas suman 31 metros de altura.

Durante el recorrido, paramos a ver los caballos islandeses que son una raza única, más bien pequeña y con una gran fuerza.

Continuamos disfrutando de las maravillas de la naturaleza que tiene este país y nos dirigimos al área geotérmica Geysir en el valle de Haukadalur. Un complejo geotérmico de varios géiseres en los tres kilómetros cuadrados que mide el área. Es un fenómeno natural que cada 6 ó 9 minutos la superficie humeante y encharcada por los vapores de agua acumulados , escupe columnas de agua hirviendo. Es verdaderamente digno de ver y contemplar.

Después de presenciar estas maravillas y parar a comer, nos dirigimos al Parque Nacional Phingvellir, una de las paradas más importantes de la excursión y de la historia de Islandia. El Parlamento islandés se formó, en la región, en el año 930. Es el primer parque nacional de Islandia. Se estableció allí en el año 1928 y fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus paisajes mágicos están formados por la geografía única del valle, con una grieta que está parcialmente llena de agua subterránea. Debido a sus campos de lava, han dejado admirables gargantas y fisuras que hacen del Parque un lugar extraordinario. Desde allí nos dirigimos al barco encantados de disfrutar de tanta y tan bella naturaleza.

Día 7 .- Isäfjordur

Nos estaba esperando el autocar en el puerto para ir a este pequeño pueblecito de unos tres mil habitantes que es la capital de la región de los fiordos del noroeste de Islandia. El recorrido fue espectacular. Rodeado de majestuosas montañas y espectaculares paisajes marinos. Está situada en un banco de arena del pequeño fiordo Skutulsfjördur que fue el origen del pueblo. Sus casas de madera de colores y sus barcos anclados en el puerto configuran un escenario de cuento. Aquí se encuentra la casa más antigua de Islandia construida en 1743. Desde allí nos dirigimos a Sudureyri, una aldea con muy pocos habitantes, donde dimos un paseo por este diminuto pueblo y degustamos los deliciosos sabores locales como el salmón.

Día 8.- Akureyri

Al estar la ciudad cerca del puerto, nos fuimos por nuestra cuenta a visitarla. La llaman la «segunda capital» de Islandia. Se erige entre las montañas nevadas y el fiordo más largo de Islandia, Eyjafjördu. Rebasando prácticamente el Círculo Polar Ártico, ese día, la ciudad, nos sorprendió con el sol en todo su esplendor y una temperatura muy agradable. Con sus doscientos mil habitantes, aproximadamente, se ha convertido en una metrópolis con diversas atracciones turísticas, arte urbano y un gran ambiente en sus calles y plazas. Uno de los puntos de interés es la iglesia Akureyrarkirkja, construida en 1940 por el mismo arquitecto que la de Reikiavik, tienen mucho parecido. Se encuentra en lo alto de una colina y desde allí se puede obtener una de las mejores vistas de la ciudad. Después de disfrutar toda la mañana del ambiente y del tiempo, nos recogió el autocar para visitar el Jardín Botánico. Todo un contraste ver flores y plantas preciosas en un clima tan adverso. Tiene 7.000 variedades de plantas, arbustos y flores y alrededor de 420 especies de flora nativa de Islandia. Impresiona ver los árboles y plantas tropicales como crecen a pesar de las temperaturas tan frías. Desde allí nos dirigimos a la cascada Goðafoss, otro magnífico lugar para disfrutar de la naturaleza. Tiene 12 metros de altura y 30 de ancho desde donde cae el agua con una furia impresionante. Es conocida como la «cascada de los dioses» por la leyenda que cuenta que tras la cristianización de Islandia en el año 1.000 d.c. al haber desterrado el paganismo, uno de los principales gobernantes lanzó al agua de Godafoss todos los ídolos paganos, cambiando así los dioses vikingos por el dios cristiano. Llegamos al barco impresionados de ver tanto y tan bello. Esa tarde disfrutamos del teatro y de la cena. El barco ya volvía de nuevo hacia Escocia.

Día 9.- Navegación

En este día comienza la vuelta hacia Escocia con el mar muy picado que contemplamos a través de los ventanales y las cubiertas del barco. Ha sido todo un espectáculo verlo. Los días de navegación aprovechamos para disfrutar de las actividades y nos hemos hecho unos expertos en el Rummykub. Nos encanta jugar en los salones que hay para ello delante de un café, un refresco o una cerveza. Aprovechamos la mañana para visitar el interior del buque. Vimos su corazón. Estuvimos entre los «bastidores» del gran teatro donde descubrimos la magia que se crea a diario, los sofisticados sistemas de luces y sonido y todo el vestuario de los artistas. La cocina de a bordo fue otro de los descubrimientos donde preparan todas las comidas con una limpieza y un orden exquisitos. Estuvimos con los chefs informándonos de toda la organización para que la comida esté siempre en buen estado, visitando los almacenes donde guardan todos los alimentos frescos y congelados. Igualmente, visitamos la lavandería y la zona de plancha donde lavan toda la lencería de los camarotes. Allí estaba el personal sin parar de trabajar para que el engranaje fuera perfecto. También fuimos a conocer los camarotes y las zonas reservadas al personal y a la tripulación. Un viaje por las entrañas del barco que resultó muy curioso e interesante ver. Ya por la tarde, y antes de cenar, disfrutamos de las actuaciones en el teatro que son espectaculares.

Día 10.- Kirkwall Ya de vuelta a Escocia, llegamos a la ciudad de Kirkwall, la capital de las Órcadas escocesas, (Orkney en galélico escocés), archipiélago compuesto por 70 islas situado en el norte de Escocia. Su catedral, San Magnus, de arenisca roja es uno de los mejores monumentos medievales de Escocia. La ciudad se divide en dos zonas, el antiguo puerto y la calle principal, con paisaje muy verde y construcción típica escocesa.

Las Órcadas escocesas ocultan numerosos y bellos secretos que descubrimos en la visita a Mainland, la isla principal y al gran yacimiento prehistórico de Skara Brae, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde allí nos trasladamos a la pequeña isla de Lamb Holm donde se encuentra la capilla italiana que fue construida por prisioneros de guerra italianos que fueron capturados en África durante la Segunda Guerra Mundial. Estos prisioneros fueron trasladados a la isla con el propósito de brindar ayuda en la construcción de las barreras de Churchill en Scapa Flow. Es una capilla muy bien conservada ya que, en el año 1958 se creó el Comité de Preservación de la Capilla y a día de hoy está considerada como edificio protegido. Continuamos hacia el oeste y nos adentramos en el corazón de las Órcadas neolíticas, viendo las impresionantes rocas de Stenness, un tesoro arqueológico que data de más de 5.000 años. Es uno de los primeros círculos de piedra de Gran Bretaña. Tienen entre 4 y 5 metros de altura por medio metro de ancho en posición vertical. Llegamos al barco impresionados por la cultura tan bella e interesante.

Día 11.- Navegación

El viaje va tocando a su fin y hoy tenemos el día para comenzar a preparar el equipaje y recibir toda la información por parte de la naviera para la salida mañana cuando lleguemos a Hamburgo. Es un día de rebajas y de fiesta en el barco. Las tiendas ponen a mitad de precio sus existencias y hay ofertas muy buenas para comprar ya sean perfumes o ropa de vestir, de deporte o calzado. La actuación del teatro fue magnífica y las cenas de despedida de los restaurantes fueron preciosas y muy entrañables. En el «Arabesque» todo el personal desfiló cantando y compartimos canciones y bailes con una cena muy especial.

Día 12.- Hamburgo

Ahora sí llega el final de este fantástico viaje. Después de navegar toda la noche llegamos al puerto de Hamburgo donde nos está esperando el autocar que nos lleva a visitar la ciudad y después al aeropuerto. Hamburgo es la cabeza de un área metropolitana de unos cinco millones de personas que ocupa, además, parte de los estados vecinos de Baja Sajonia y Schelswig-Holstein, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada de Alemania después de Berlín. Está bañada por el río Elba y en varias ocasiones fue destruida por varios incendios. Durante la Segunda Guerra Mundial fue devastada por bombardeos llamados «Operación Gomorra» que provocó la muerte de alrededor de 40.000 personas. Actualmente, es una ciudad muy bella con multitud de canales, dársenas, lagos que le han valido el sobrenombre de la «Venecia del Norte». Tiene una exhuberante vegetación y fue nombrada Capital verde Europea. Comenzamos en el «Km 0» así llaman a la plaza donde se encuentra el Ayuntamiento, un símbolo histórico de la ciudad. El edificio es impresionante. Tiene 112 metros de altura. Es de estilo neorrenacentista inaugurado en 1897 y no solo alberga al gobierno de la ciudad, también es sede del Parlamento y del Senado de Hamburgo. Vamos caminando por la gran plaza y llegamos a la zona del conjunto más grande del mundo de almacenes porturarios. Es una gran joya de la ciudad declarado Patrmonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde allí, seguimos caminando y llegamos al lago Alster en el corazón de la ciudad. Un paseo por su ribera es todo un placer. Desde allí vamos a los barrios más icónicos de Hamburgo, con sus fachadas pintadas con los colores del movimiento LGTBI al ser una de las ciudades europeas más comprometidas con este movimiento. Visitamos la iglesia de San Miguel que es un símbolo. Situada en una de las zonas más bellas de la ciudad con vistas al puerto y al río Elba. De estilo barroco, es preciosa y tiene cinco órganos colocados en diferentes sitios, disfrutando a medio día, de un recital del organista durante un cuarto de hora. Desde allí, muy cerca, se encuentra la calle Krameramtswohnungen una joya arquitectónica. Esta pequeña y estrecha calle nos sorprendió por la belleza de sus construcciones (una pena no poder poner las fotos de esta belleza). Data del siglo XVII y fue construida para las viudas del Gremio de Comerciantes.

Hamburgo ha sido para nosotros todo un descubrimiento al poder caminar por sus calles, disfrutar de sus lagos y ver en todo momento su abundante vegetación, árboles que hacen de ella toda una ciudad sostenible con el medio ambiente. Una bella ciudad que merece la pena conocer. Después de comer, el autocar nos lleva al aeropuerto donde finaliza este espectacular viaje por países en los que hemos disfrutado de mucha naturaleza y mucha cultura, llevándonos una experiencia inolvidable.

Hace tiempo que no escribo artículos de política. Dadas las circunstancias tan graves que estamos viviendo en estos momentos, me pongo el traje de comentarista y quiero dirigirme al presidente del gobierno de España para, sobre todo, enviarle mi cariño y respeto hacia su decisión de tomarse unos días de reflexión.

«Querido, presidente, querido compañero, eres una persona resiliente, valiente, después de todo lo que llevas pasado desde que te presentaste por primera vez a la Secretaría General del Partido Socialista Obrero Español con un proyecto innovador dando voz y voto a la militancia, recorriendo todo el país y ahora lo estás demostrando nuevamente cuando haces una carta abierta a la ciudadanía y tienes la valentía de comunicar tu decisión de tomarte unos días de reflexión, apartándote de todo el ruido y pensar solo en tus emociones.

Hay a quienes les cuesta entender tu decisión enviando insultos y burlas porque se creen que los políticos no tenéis sentimientos, estáis hechos de otra pasta, pero antes que políticos sois personas y como personas actuáis en la vida teniendo toda la legitimidad. Siempre por detrás del desempeño está la persona humana para hacer lo que crea conveniente y es legítimo hacerlo. Hay quien critica que lo hayas anunciado a través de una carta abierta, pero cuando una persona lo expresa en voz alta y lo entrega a la sociedad es transparencia. A otros, se les admite y se les apoya, a ti, no.

Llevas mucho tiempo, prácticamente desde el inicio de tu llegada a la presidencia del gobierno, recibiendo todos los días acoso y derribo por parte de los poderes fácticos y ha ido subiendo, día a día, una espiral de odio que ya ha rebasado todas las líneas rojas. Por eso, con tu carta abierta, nos has dado la oportunidad de que la ciudadanía nos planteemos también reflexionar sobre lo que está sucediendo. Y eso es lo que estoy haciendo y quiero compartir contigo.

No podemos permitir que el odio, el acoso de la extrema derecha con tal de llegar al poder, haga un golpe de Estado con maniobras de denuncias falsas para intentar acabar contigo y con tu familia. Basta ya de normalizar estas conductas. Los gobiernos se eligen en las urnas.

No podemos permitir volver a la España del blanco y negro, con partidos corruptos gobernando sin sonrojo, financiando bulos y falsedades.

Queremos continuar en la senda del progreso que tú has traído con la reforma laboral, la subida de las pensiones y del salario mínimo profesional, así como el histórico número de veintiún millones de trabajadores y trabajadoras afiliados a la Seguridad Social. Políticas que mejoran la vida de la gente. Tú, eres el referente de nuestro país en Europa y en el mundo. Contigo, la democracia se fortalece, Pedro.

Respeto la decisión que tomes, pero te digo:

Pedro, no te rindas, te necesitamos para seguir avanzando en derechos y libertades. España te necesita. Un abrazo y siempre contigo»

Antonio Real estaba concentrado delante del ordenador tratando de terminar su última novela, pero el teléfono no dejaba de sonar. Por fin, se animó a cogerlo.

—Dígame.

—Antonio, soy Anselmo, el rector de la Universidad —Escuchó al otro lado del hilo.

—¿Qué tal, Anselmo? Estoy muy ocupado. Dime en qué puedo ayudarte, pero rápido —le contestó con prisas.

Anselmo Rosillo, quería que el gran Antonio Real fuese a la Universidad, de la que él era rector, a dar una conferencia para los alumnos de Literatura. Le estuvo explicando en qué iba a consistir la conferencia y el posterior debate. El título era  “¿Por qué escribo?”. Después de una rápida conversación, se pusieron de acuerdo en el día y la hora y le prometió que allí estaría.

Antonio Real era un escritor consolidado y de fama en el mundo de las letras. Cada vez que publicaba, sus novelas eran éxito seguro aunque nunca se había planteado por qué escribía ni para qué. Ahora llegaba el momento de hacerlo y comenzaba a sentir un atisbo de incomodidad.

En los días siguientes, su prioridad era terminar la novela para su publicación, presionado por el editor. Como era costumbre en él se levantaba al amanecer y se ponía delante del ordenador a trabajar. Pero la pregunta no dejaba de rondar por su cabeza y los dedos se quedaban parados encima de las teclas del ordenador al tener el pensamiento ocupado en conseguir una respuesta. Así, comenzó a pensar en lo que es la literatura y para qué sirve. Pensándolo bien no tenía respuesta y se decía a sí mismo: “Será que escribo porque no tengo facundia y prefiero escribir a hablar”. En seguida descartó confesar en público esa respuesta. “Quizás no tendría que haber aceptado la invitación” —pensaba—, al estar viendo cómo su trabajo se retrasaba y la respuesta se estaba convirtiendo en una obsesión. Ahora, a su edad, tenía que retratarse como escritor y no sabía cómo definirse. Por la noche, no dejaba de dar vueltas a lo mismo y el insomnio, que hacía algún tiempo había logrado vencer, volvía de nuevo con fuerza, sintiendo, otra vez, al monstruo de sus miedos e inseguridades que no le dejaba en paz. 

Al fin, Antonio Real, no se atrevió a declinar la invitación del rector y decidió ir a la conferencia después de poco dormir y mucho pensar, investigar y leer.

Ese día se despertó muy temprano, hizo un desayuno contundente, cogió su coche y se dirigió a la Universidad. Cuando entró al recinto abarrotado lo hizo con gesto seguro, sabiendo por una vez, lo que quería decir. El rector le presentó ante los asistentes, todos jóvenes estudiantes de literatura, invitándole a subir al estrado.

—Buenos días a todos y todas —Saludó, Antonio Real con mucha amabilidad—.

Sin más preámbulos comenzó diciendo:

—Agradezco mucho la invitación del rector y ante la pregunta de por qué escribo, os podría decir que lo hago porque elegí este trabajo que me gusta, pero la verdad es que no sé porqué escribo y os confieso que tampoco me preocupa demasiado no saberlo. Comencé de manera espontánea y creo que no sé hacer otra cosa.

Los estudiantes, al escuchar su confesión, no le dejaron continuar hablando, se pusieron todos en pie y le dieron un sonoro aplauso. En ese momento, el monstruo se esfumó y nunca más volvió a visitarle.

Era el mes de noviembre de 1972. Isabel, de veinticinco años, delgada, de cara fina, pómulos prominentes, ojos grandes muy negros, vivía en Toledo desde hacía varios años que llegó desde su pueblo natal, Alcolea de Tajo, para estudiar Turismo. Acababa de terminar la carrera  y estaba muy contenta con el trabajo que había conseguido en una multinacional. Trabajaba en el departamento de Internacional, los compañeros que tenía cerca eran encantadores. Sobre todo su jefe. 

Alberto Suárez era un hombre joven, manchego, casado, de treinta y cinco años, apuesto, de mirada atractiva y voz cautivadora.  Era el jefe de Internacional y consejero delegado de la empresa Global Media filial de la norteamericana Global Incorporated, proyecto que inició, hacía cuatro años, junto a tres amigos emprendedores, a la vuelta de Estados Unidos donde estuvo cursando estudios superiores. Tenían una estrecha colaboración sacando adelante proyectos muy interesantes entre los dos.

Se aproximaban las navidades y la familia de Isabel quería ir a Toledo a pasar el fin de año con ella. Sabía que su jefe era muy conocedor de los mejores sitios y al término de una de las reuniones, le preguntó:

 —Viene la Navidad y me gustaría ir a algún sitio a celebrar la Nochevieja con mi familia. ¿Sabes de alguno que esté bien?

—Hay un lugar en las afueras que es muy agradable. Si quieres, te llevo a verlo y podemos cenar allí.

Ella asintió y quedaron para ir el sábado por la noche. Se puso sus mejores galas porque estaba muy emocionada con la cita. A Isabel le gustaba mucho Alberto, su forma de ser y de relacionarse, pero tenía un inconveniente, estaba casado.

Quedaron a las nueve frente al bar que estaba delante de la empresa y allí llegó Alberto con su flamante Seat 1500 bifaro.

—¿Qué tal, Isabel? Estás guapísima —le saludó invitándole a subir al  coche.

—Gracias, Alberto. Tengo mucha curiosidad por ver el sitio. Confío en ti.

La noche fue excelente para los dos. A Isabel le encantó la sala de fiestas  en la que había un magnífico restaurante donde pasaron una agradable velada. Se conocían en la faceta laboral y aunque, a diario, comían juntos con el resto de compañeros en el comedor de la empresa, no habían coincidido fuera del trabajo. Conectaron muy rápido y sintieron que la química que tenían funcionaba también en el ocio. Cuando Alberto la dejó en el portal de su casa la cogió por el hombro dándole un beso en la mejilla para despedirse. Subió en el ascensor como si estuviera en las nubes, no se podía creer lo que estaba pasando con su jefe.

El lunes por la mañana, cuando se volvieron a ver, sus miradas eran de complicidad.

—Buenos días, Isabel. Cuando puedas, vienes a mi despacho.

—Buenos días, de acuerdo.

Isabel pensó que sería para hablar de cosas de trabajo. Pero no fue así. 

—El sábado fue una noche muy especial para mí. Hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien con alguien.

—Yo también lo pasé genial.

—Debemos repetir.

Ella se sonrojó y se sintió azorada, lo que provocó en él una sonrisa.

Comenzaron a quedar, cuando podían después del trabajo, en alguna cafetería discreta o al término de alguna convención. Al principio, Isabel se cuestionaba salir con su jefe por doble motivo, era su jefe y estaba  casado. Sin embargo, con el transcurso del tiempo, dejó de pensarlo y se echó en brazos de la aventura del amor y de la vida con Alberto Suárez. Cada vez que tenían oportunidad se veían en hoteles discretos donde vivían su amor a escondidas.

Isabel, en el mes de marzo, notó un retraso en el periodo. No le dio demasiada importancia porque tenía frecuentes anomalías. Pero, en este caso, el retraso fue porque estaba embarazada. Se hizo la prueba y dio positivo. 

No le dijo nada a Alberto hasta que ella misma aceptó la situación de tener que enfrentarse a comunicarle el hecho. Fue en un momento del día en el que estaban solos en el despacho.

—Hemos de hablar, Alberto.

—Cuéntame, querida. —le respondió sin darle importancia a lo que quería decirle.

—Mejor hablamos después del trabajo porque es importante lo que tengo que decirte.

Él se quedó mirándola extrañado y asintió con la cabeza.

Esa tarde, al salir del trabajo, se fueron a la cafetería a la que solían ir, a menudo. Después de sentarse y pedir la consumición al camarero, Isabel le soltó a bocajarro. 

—No me ha venido la regla y tengo retraso de un mes. Estoy embarazada.

Alberto se quedó mirándola sin saber qué decir. La expresión de su cara era de estupefacción y lo único que se le ocurrió preguntar era si no tomaba medidas para evitarlo.

—Eso es lo único que me tienes que decir. Lo siguiente será que tú te desentiendes de todo.

Isabel se levantó para dirigirse a la salida cuando Alberto la cogió del brazo y la hizo volver a la mesa.

—No quiero que pienses que no voy a colaborar. Voy a estar a tu lado en todo lo que necesites, pero creo que, tanto para ti como para mí, es mejor no tener este hijo. Te ayudaré y pagaré lo necesario para que puedas tener un aborto seguro.

Isabel se echó a llorar desconsolada y ya no quiso hablar más en todo el camino de regreso. Era viernes y hasta el lunes no se volvieron a ver. Pasó un fin de semana muy estresada, sentía miedo, mucho miedo pensando en lo que se le venía encima, tanto si optaba por tener ese hijo o por abortar en clandestinidad ya que, en España, estaba prohibido hacerlo. Y sin poder contárselo a su familia. 

El lunes vio llegar a Alberto, cabizbajo, con barba de varios días. Saludó con un apagado “buenos días” y se fue directo a su despacho. A los diez minutos llamó a Isabel para decirle que había estado hablando con alguien y que tenía ya preparado quién podría hacer el aborto con totales garantías.

—Lo tengo que pensar. Estoy muy confundida y tengo mucho miedo.

—Yo voy a estar a tu lado.

Isabel pasó la peor semana de su vida. Si decidiese tener ese hijo sería una madre soltera, marginada, sufriendo la presión social que existía en aquel tiempo. Y abortar, en clandestinidad, le daba mucho miedo. Después de mucho pensar, optó por el aborto.

 Cuando llegó el día, Alberto la estaba esperando con el coche en la puerta de su casa. Se sentó hecha un ovillo saludando con un escueto “buenas tardes”. No hablaron más en todo el camino. La cita era en un piso antiguo del centro de Toledo. Era el primero sin ascensor. Las piernas le temblaban al subir las escaleras. Cuando llamó a la puerta abrió una mujer entrada en años indicando donde estaba el baño y que se desnudara de cintura para abajo. Al salir, en el centro del salón, había una mesa de madera alargada y estrecha, tapada con una sábana blanca, donde le dijeron que se subiera. En ese momento, Isabel creyó que se iba a desmayar, pero consiguió tumbarse. Al echar la vista al lado derecho vio, en la sábana, restos de sangre de alguna intervención anterior.

Alberto estaba a su lado, cogiéndole la mano. La mujer, entrada en años, le dijo que abriera bien las piernas para introducir por su vagina una especie de pinzas que estaban en un cubo de plástico. Las sacaba y las volvía a meter varias veces con lo que el dolor que le producían era terrible. Cada vez que sacaba las pinzas salían llenas de sangre. Rota de dolor no paraba de llorar y gritar hasta que, después de varios intentos, paró la mujer y dijo que ya estaba solucionado. La dejaron en la mesa, descansando un rato, dándole medicamentos para evitar la hemorragia. Bajarse le supuso un tremendo esfuerzo, casi no podía  caminar. Se fue al baño, se vistió cómo pudo y salió de la casa bajando las escaleras agarrada al brazo de Alberto. El silencio fue también protagonista en el regreso solo perturbado por el llanto desconsolado de Isabel.

Los días siguientes fueron muy duros. No paraba de sangrar y las compresas no daban a basto. Sola, asustada, con su familia lejos sin poderles contar nada de lo que estaba pasando. No sabía a quién llamar ni qué hacer en estas circunstancias; no se atrevía a buscar ayuda médica  porque sabía que después iría a la cárcel. Pensaba que se moría. Se acordó de Olga, una amiga enfermera que trabajaba en el hospital general de Toledo. Se puso en contacto con ella y pudo facilitarle el teléfono y la dirección de un médico amigo. Como no podía moverse fue el doctor quien se trasladó a su casa. Por fortuna, los medicamentos que le facilitó le fueron bien y logró recuperarse.

Sin embargo, las consecuencias emocionales tardaron más que su recuperación física. La llevaron a sensaciones muy diferentes entre sí;  a veces de culpa, otras de pérdida y otras de ansiedad generalizada. Hasta que logró superar todo el proceso pasó un tiempo considerable.  Se dio de baja en la empresa, se fue de Toledo a Madrid donde encontró un trabajo de guía turístico y conoció al amor de su vida. Con el tiempo, se enteró de que Alberto Suárez, cinco meses después, fue padre de una niña fruto de su matrimonio.

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Hoy, muchos años años después, Isabel, sentada en el jardín de su chalet de El Viso, al escuchar el debate que hay de nuevo sobre el aborto al dar el Tribunal Constitucional el aval definitivo a la ley del aborto aprobada en el año 2010, recuerda aquellos días con tristeza, pensando que tuvo suerte, después de todo, al no estar en la cifra de mujeres muertas por practicar el aborto en condiciones infrahumanas. De lo que está segura es de que seguirá luchando para que otras mujeres no pasen por lo mismo que ella pasó.

«Legalizar el aborto es un paso trascendental para obtener una sociedad más equitativa, más igualitaria, más democrática y finalmente más humana». Dora Barrancos. Historiadora.

«Al corro de la patata, comeremos ensalada…, Abela, jugamos otra vez, al corro de la patata… Abelo, ven también a jugar… Abela, me pongo tus zapatos, tac tac tac tac tac…» Con la pequeña bicicleta dando vueltas alrededor de la mesa del salón «semáforo rojo: Stop. Verde: circulen, circulen»… «Navidad, Navidad, dulce Navidad, la alegría de este día…» Mis nietas, gemelas, de dos años y medio, jugando con nosotros, sus «abelos»

«Yaya, oyeeeee quiero gueta, (galleta)… Ayo, cars, cars (película en la televisión) Yaya, Ayo muacks, muacks…», mi nieto, de veinte meses, va corriendo de un lado a otro del salón con el balón, o con el autobús que le ha traído Papá Noël, tirándonos besos con sus manitas.

Estos días navideños y el comienzo del nuevo año, han estado marcados por la ilusión de la infancia. No pensaba volver a jugar al corro de la patata o pintar con mi nieto en la pizarra. Sin embargo, nos trasladamos a cuando éramos padres, de sus propios padres, y recordamos lo que hacíamos adaptándonos al presente. Corremos detrás de ellos, cantamos al lado del árbol y viendo el brillo de felicidad en sus miradas, hacemos lo que haga falta. Es el amor incondicional hacia nuestros nietos; una relación entre ellos y nosotros que es una de las más maravillosas formas de amor. Mágicos momentos que nos brindan los juegos con ellos, sobre todo, en estas fechas de Navidad. El tiempo que pasamos juntos se convierte en especial y enriquecedor para todos.

Está a punto de llegar uno de los días más esperados y mágicos del año, el de los Reyes Magos. Las ilusiones se dan cita en esta noche. Mañana, ver las caritas de ilusión y felicidad de mis nietas y mi nieto rompiendo el papel que envuelve los regalos para descubrirlos, compartiendo con ellos la magia de ese día, van a ser momentos únicos e inolvidables. Sus sonrisas y su ilusión serán, para nosotros, el mejor regalo.

FELIZ AÑO 2024 – FELICES REYES

Desde este refugio, como yo llamo al blog, de letras, pensamientos, sentimientos, os quiero desear unas muy felices fiestas y que el próximo año 2024 venga cargado de salud y de inspiración para que sigamos compartiendo historias.

Un abrazo para todos y todas.

Cada vez que Margarita vuelve al pueblo que le vio nacer, no puede evitar recordar el suceso que allí tuvo lugar aunque hayan pasado ya diez años.  

Es de Pocillo de las Torres, un pequeño pueblo, de pocos habitantes, situado en la comarca leonesa de El Bierzo. Lugar privilegiado que brilla con luz propia y donde se ven paisajes únicos en los que el terreno arcilloso combina con la extensa vegetación, así como terrenos abruptos de pizarra o caliza que impresionan. 

La familia de Marga, como la llaman en casa, es de los mayores hacendados de la comarca. Tienen tierras de labranza y una buena situación económica. Ella es la pequeña de los tres hijos que han tenido Eulalia y Ramón, sus padres. Remedios, la segunda y Francisco el mayor. Y la más bonita, alta, esbelta, con los ojos de color del cielo y una mirada que cautiva.

Al terminar los estudios primarios se fue a León para hacer el bachillerato y después a Madrid para continuar en la Universidad Complutense donde se licenció en Ciencias Empresariales. Durante ese tiempo, vivió en casa de su hermano, un chalet cerca de Puerta de Hierro. Francisco, dominaba las finanzas y tenía pingües beneficios. Cuando podía y tenía algo de tiempo a Marga le gustaba volver al pueblo. Cualquier momento era bueno para estar allí con sus padres y su hermana Remedios. 

Su abuela, Jacinta, una anciana de cabellos blancos, menuda y de cara bondadosa, siempre la esperaba con los brazos abiertos. Era la matriarca de la familia y el gran apoyo de su hija Eulalia. La anciana gozaba de un gran patrimonio. Su casa estaba al final de la calle principal. Era la mejor casa del pueblo, grande y con un cuidado jardín. A Marga le gustaba estar con ella, disfrutaba escuchando historias de su juventud.

Una de las noches que salió de su casa  para ir a la de sus padres, vio por la acera de enfrente a un hombre desconocido concaminar acelerado. Vestía un abrigo largo y llevaba un sombrero de ala ancha que ocultaba su identidad. La noche estaba oscura y el viento soplaba con fuerza por lo que Marga aceleró el paso para llegar a casa cuanto antes. Nada más entrar se lo comentó a su madre.

—Mamá, he visto a un hombre, que no es del pueblo, con un aspecto misterioso. Sombrero calado para no verle la cara y caminando muy rápido. No me ha gustado nada.

—Será algún forastero que ha venido para la matanza que comenzará dentro de unos días.

Marga no dijo nada más y se marchó a su habitación dándole vueltas a la cabeza.

Pocillo de las Torres era un pueblo tranquilo en el que nunca pasaba nada, nunca hasta aquel momento, porque la calma predominante se vio perturbada por la presencia del forastero misterioso.

Los días siguientes el hombre seguía en el pueblo, siempre solo, sin hacer nada fuera de lo común, con el mismo abrigo y el mismo sombrero, pero alguna de las noches le vieron, acechando, dentro de un coche de color negro.

La gente se preguntaba quién era y qué estaba haciendo allí. Los rumores se extendieron rápidamente por todo el pueblo. Algunos decían que era un ladrón que buscaba robar la casa de la rica anciana del final de la calle, mientras otros pensaban que venía buscando a alguien del lugar. Todos observaban en silencio sus movimientos, pero nadie se atrevía a confrontarlo. Los días pasaron y el hombre seguía allí. La tensión cada vez se hacía más palpable. Jacinta se fue a vivir esos días a casa de su hija para estar más segura.

Una mañana de la semana siguiente a su llegada, el hombre misterioso desapareció sin dejar rastro. Marga fue a  casa de su abuela para asegurarse de que todo estaba bien, pero descubrió algo aún más misterioso. La puerta de la casa estaba abierta y dentro encontró la caja fuerte vacía y una nota que decía «Lo siento, tuve que hacerlo…»

Se quedó en shock, vio cómo habían desaparecido todas las joyas y una importante suma de dinero que su abuela guardaba. Una  pregunta permanecía en su mente: ¿Era el hombre misterioso el que robó en la casa de la abuela?, ¿por qué lo hizo?

La intriga y el misterio continuaron desafiando durante semanas no solo a la familia de Marga, también a los habitantes del pequeño pueblo y a la guardia civil que investigó el caso, pero nunca se logró saber más del hombre misterioso. 

Tiempo después, cuando Margarita conoció a la novia de su hermano Francisco, se dio cuenta de que una de las joyas que lucía en la muñeca era la pulsera de oro y brillantes de su abuela Jacinta. En ese momento, recordó cuando vivía con él en su chalet de Puerta de Hierro, lo mucho que le gustaban los juegos de azar “online”. Observaba cómo gastaba importantes sumas de dinero. Ella lo veía como una adicción que su hermano no quería reconocer. Se volvió muy retraído y salía poco de su casa. Su mayor interés era estar frente al ordenador.

Después de contratiempos inesperados que hemos tenido este verano, finalmente, hemos podido hacer este viaje que desde hace tiempo queríamos realizar.

Día.-1 Tomamos el vuelo con destino a Oslo, capital de Noruega.

Ha sido un vuelo muy tranquilo llegando antes de la hora prevista. Y he sentido un placer inmenso, ver nuevamente las nubes, desde la ventanilla del avión, como si fueran algodón, como si fueran nieve, volviendo a disfrutarlas.

Salimos del aeropuerto y nos estaba esperando el guía que íbamos a tener durante todo el viaje. Nos recibió un clima diferente al que habíamos dejado en Madrid con nubes oscuras que presagiaban lluvia. Nos fuimos conociendo todos los que íbamos a formar parte del grupo durante el viaje. Subimos al autocar con dirección a Hamar, primera parada en esta ciudad de entrada a los fiordos.

Hamar es una ciudad que tiene el lago más grande de Noruega, el lago Mijosa. Hace años era una importante ruta de transporte, hoy es solo navegable para barcos de placer y rutas de turismo. Se fundó por primera vez en el siglo XI, como ciudad residencial de obispos. Fue la única ciudad medieval en Noruega. Cuando llegamos, aunque estaba lloviznando pudimos dar un paseo por la orilla del lago y caminar por la ciudad que es la más grande del interior del país.

Después del paseo y de acomodarnos en el hotel, pasamos a la cena con una agradable conversación de todos los componentes del grupo.

Día 2.- Laerdal. Comenzamos el día con un típico desayuno escandinavo y nos dirigimos a la Noruega más bella, hacia Laerdal, en pleno corazón del fiordo de los Sueños. Durante el trayecto, nos explica el guía que Noruega tiene cinco millones y medio de habitantes y es un país en el que solo el 3% se dedica a la agricultura. Su principal riqueza es el petróleo y tiene noventa y seis mil lagos. Pasamos por el túnel más largo de Europa con 24 kilómetros y medio de longitud.

Las casas de madera son una de las construcciones más típicas de Laerdal. Hoy son tiendas de decoración y restaurantes. Imprescindible visita a la iglesia de madera de Borgund. Impresionante construcción que data del siglo XII y es de las pocas iglesias de madera que quedan en el país.

Seguimos el camino para comer en Gudvangen y hacer el crucero por el fiordo Sognefjord, o fiordo de los Sueños. Este pequeño pueblo es muy popular para el turismo, ya que es un puerto de escala para el recorrido de los fiordos.

La comida ha sido muy divertida y cada vez vamos cogiendo más confianza en el grupo. Un vez finalizada, vamos hacia el puerto. Este fiordo es el más largo y profundo de Noruega con 1.308 metros de profundidad. Nos ofrece unos paisajes impresionantes que nunca antes habíamos contemplado.

Dos horas disfrutando de un espectáculo de naturaleza nunca visto y la llovizna que ha caído durante todo el día, nos ha respetado.

Sigue la belleza del paisaje en el hotel que nos alojamos en Laerdal, que está a los pies del fiordo, con unas vistas maravillosas y una cena fantástica.

Día 3.- Tren de Flam Después de un descanso reparador y un buen desayuno, salimos para hacer la excursión del tren de Flam. Durante el trayecto seguimos disfrutando del precioso paisaje que nos rodea. Las nubes queriendo quedarse entrelazadas en las montañas y un cielo azul queriendo abrirse paso.

Llegamos a Flam, un pequeño pueblo situado al fondo del fiordo Aurlandsfjord rodeado de paisajes maravillosos. Fuimos a la estación donde nos estaba esperando una de las principales atracciones del país, la excursión en el famoso Tren Flamsbana. Se dice que es uno de los viajes en tren más bonitos del mundo. Comenzó su construcción en el año 1923 y terminó en 1940. Parece ser que es una de las mayores obras de ingeniería de Noruega.

Acomodados, ya en el tren, comenzamos la excursión que tiene una duración de una hora y va desde el nivel del mar de Aurlandsfjord hasta la estación de montaña Myrdal situada a 866 metros sobre el nivel del mar. Es un viaje para los sentidos. El tren hace parada en La cascada Kjosfossen, impresionante, donde podemos contemplar la caída continua del agua a la vez que una bailarina vestida como un legendario Huldra, canta y baila una típica canción noruega frente a la cascada. Durante los veinte kilómetros de viaje, atravesamos un buen número de túneles que atraviesan las montañas y la mayor parte del trayecto discurre por una pendiente de un 5,5%. Desde la ventanilla admiramos paisajes salvajes, únicos, ríos caudalosos con grandes desfiladeros, montañas y casitas en los bosques siendo de lo más bonito de los fiordos noruegos. Coincidimos todos en que ha sido una excursión inolvidable.

Continuamos viaje hacia Bergen, corazón de los Fiordos.

Bergen tiene 275.000 habitantes y es la segunda ciudad más grande del país, donde llueve, al menos, 200 días al año. Tuvimos suerte cuando la visitamos porque el sol fue protagonista con buena temperatura. Tiene a su alrededor siete montañas y está bañada por dos fiordos. La mitad del centro de la ciudad es terreno quitado al mar. Es una ciudad con mucho encanto y muy urbanita al tener un número importante de estudiantes, lo que garantiza gran ambiente en los bares y terrazas al aire libre.

Disfrutar de toda la ciudad desde el mirador del monte Floyen es una de las maravillas que podemos contemplar. Otra maravilla son las casas Hansas, casitas de madera de colores tan características de Bergen que están en el barrio llamado Bryggen desde el siglo XIV. En aquella época eran residencia de «el Hansas», un gremio de comerciantes de bacalao. Hoy el barrio es Patrimonio de la Humanidad y las casas están dedicadas a tiendas turísticas y restauración.

Otro sitio que no hay que perderse es el Mercado del Pescado. Está en el puerto de la ciudad con una gran animación de puestos y terrazas para degustar pescado del país, como el salmón o la ballena. Hay puestos en los que tienen huevas del más variado pescado envasadas al vacío para poder llevarlas sin que se estropeen. Pasamos una tarde muy agradable degustando esos productos.

Día 4.- Nos disponemos a continuar disfrutando de este viaje tan especial en cuanto al paisaje, al clima, que nos está respetando, y al grupo de compañeros y compañeras con los que compartimos, risas, charlas, comidas. Ha sido una suerte que no siempre se da.

Hoy nos adentramos en la región de Geilo, una zona de montaña muy reconocida por las estaciones de esquí. En el trayecto, seguimos quedándonos impresionados con la belleza del paisaje. Las cámaras de los móviles no dan a basto para guardar tanta belleza.

Hacemos una parada para ver la cascada Voringfossen, situada en lo más alto de Mäbodalen en el municipio de Eidfjord. Tiene una caída de 182 metros con caída libre de 145 metros. Está considerada como una de las mas bellas de Noruega. El gran puente peatonal escalonado que tiene sobre la cascada dicen que es solo para valientes y nosotros lo fuimos. A 150 metros de altura tuvimos unas vistas excepcionales aunque con algo de inquietud al sentir el puente moverse. Simplemente, espectacular.

Continuamos el viaje para comer en Geilo, una localidad rodeada de cordilleras montañosas que en inverno se convierte en estación de esquí. Nos deleitan con una comida estupenda y un salmón exquisito. Al finalizar damos un paseo por los alrededores viendo el bonito paisaje de las pistas de esquí que ahora, en verano, están llenas de vegetación.

Llegamos a Oslo al atardecer y nos recibe el sol con un cielo azul. La primera imagen que vemos es la del fiordo con numerosos barcos atracados en el puerto.

Comentamos, durante la cena, el clima tan bueno que estamos teniendo y llegamos a la conclusión que donde vamos los españoles llevamos el sol y el buen tiempo. Una velada muy agradable con risas y muy buena conversación.

Día 5.- Oslo. La capital de Noruega está situada en la costa sur en la cabecera del fiordo. Desde el año 1624 hasta el 1897 se llamó Christiania y Kristiania desde 1897 hasta 1925. El nombre original de Oslo fue recuperado en julio de 1924 y se hizo efectivo el 1 de enero de 1925. Es la ciudad más poblada de Noruega. Es una ciudad moderna, con numerosos museos sin olvidar el que tiene el original del cuadro «El grito» de Edvard Munch dedicado al artista. Su patrimonio histórico es pobre al ser, en varias ocasiones, desde la Edad Media, incendiada, aunque siempre fue reconstruida. En la segunda guerra mundial también fue objetivo clave en la invasión alemana de Noruega, ya que los nazis necesitaban ocupar el puerto para el suministro de sus tropas. A pesar de ello, consiguieron sacar del país a un número considerable de judíos. Está el monumento de las sillas en memoria de los judíos. Es muy emotivo verlas expuestas en el parque. Continuamos la visita por la ciudad viendo la original Casa de la Ópera de Oslo construida en el año 2008. Se encuentra en el centro de la capital, junto al fiordo y se puede caminar por su tejado. Una construcción realmente original.

La zona oeste es de las más bonitas de la ciudad. Pasear por sus barrios es una delicia. Edificios que parecen copiados de París o de la ciudad alemana de Dresde, según nos comenta la guía local que nos acompaña. Entrar en la ciudad con automóvil, desde el año 2019, está muy restringida, pagando cantidades importantes dependiendo del tipo de vehículo.

Desde allí nos trasladamos al parque más sorprendente que tiene esta ciudad. Se llama parque Vigeland en honor al arquitecto noruego Gustav Vigeland. El parque recoge su gran obra, más de doscientas esculturas, realizadas en piedra y bronce, relacionadas con el proceso de la vida. Cuando vi las puertas de hierro forjado de la entrada me recordó al parque de El Retiro de Madrid. Es un gran espacio de flores y vegetación en el que se puede pasear admirando las esculturas y disfrutando con tranquilidad del paisaje.

Una vez terminada la visita con la guía local, nos dirigimos a ver la ciudad por nuestra cuenta.

Oslo tiene una calle principal llamada Karl Johans que parte desde el Palacio Real y finaliza en la estación central de tren. Se llama así en honor al rey Karl Johan. Frente al Palacio Real se puede ver también una escultura que le rinde homenaje. El Palacio Real nos sorprendió por su fácil acceso y poder pasear por sus jardines. Cuando la bandera ondea encima del palacio, es la consigna para saber que los reyes están allí.

A lo largo de la calle hay numerosas terrazas y cafeterías con un día de sol fantástico, incluso con algo de calor. Hay mucho ambiente, con mercadillos de artesanía y muchas tiendas de moda. Está el Parlamento, la Catedral y el teatro Nacional.

El 10 de diciembre de cada año, en Oslo, se otorga el premio Nobel de la Paz. La ceremonia se hace en el Ayuntamiento. El edificio es muy original, modernista y se inauguró en el año 1950 aunque su construcción comenzó en 1930, pero la invasión nazi frenó su finalización.

Ha sido un día muy hermoso, en muy buena compañía, con sol y mucha luz. Quien lo diría en esta tierra de frío y nieve. El hotel nos acoge con una cena reconfortante y una agradable tertulia.

Día 6.- Nuestro viaje va llegando a su fin, dejando atrás la tierra de los fiordos. Hoy es el día que cambiamos de país. Nos dirigimos a Suecia, otro país de los que conforman los países nórdicos. Llaman a Suecia el país de las islas. Tiene 21.000 islas. La religión mayoritaria es la luterana. En concreto, vamos a Estocolmo, su capital. En el trayecto, se va viendo el cambio en el paisaje, muy diferente al que nos ha acompañado.

Hacemos un alto y nos paramos en Karlstad, una bonita y pequeña ciudad del condado de Värmland bañada por dos grandes cursos de agua natural, la del río Klara y el gran lago Vänern con su archipiélago de numerosas islas. La llaman la ciudad del sol en Suecia, al ser una de las más soleadas del país. En ella nació la primera mujer ganadora del nobel de literatura, la escritora Selma Lägerlof.

Caminamos a pie por ella y en la plaza principal nos encontramos con una estatua que representa a una mujer con una espada rota levantada en el año 1955 para conmemorar los 50 años de la disolución pacífica entre Noruega y Suecia. Nos comentan que la estatua está considerada por muchos como la más fea de Suecia. Para gustos….. jejeje

Llegamos a Estocolmo alojándonos en un céntrico hotel con estación de metro cerca. Después de acomodarnos y cenar, decidimos, parte del grupo, salir a ver y disfrutar de la ciudad por la noche. Cogemos el metro hasta el centro y nos bajamos en la estación de Gamla Stan donde se ubica el barrio del mismo nombre. Este barrio está situado en el casco antiguo de Estocolmo. Sus calles están hechas para caminar y entretenernos en todas las tiendas aunque ya están cerradas. Tiene muchas plazas con restaurantes y cafés que antes eran antiguas tabernas. A pesar de ser fin de semana, la noche no tiene demasiado ambiente, aunque sí mucho encanto pasear por sus callejuelas. Nos paramos en un café a tomar unas copas pero duró poco porque ya estaban cerrando. No nos ha importado que no hubiera mucho ambiente porque la diversión ya la llevábamos nosotros. Ha sido una noche estupenda de risas y confraternidad. Llegamos al hotel con la sonrisa en la cara encantados de la complicidad y el compañerismo que hemos tenido.

Día 7.- Estocolmo, capital de Suecia, está sobre 14 islas y tiene el tercer lago más grande de Suecia, el lago Mälar que desemboca en el mar Báltico. La primera mención de la ciudad la sitúan en el año 1252 en la pequeña isla de Stadsholmen que hoy se llama Gamla Stan y no es hasta el año 1436 que Estocolmo se proclama capital de Suecia. Actualmente, tiene unos dos millones de habitantes. Está rodeada de naturaleza al tener una tercera parte de la ciudad formada por parques. Es de una gran belleza en la que se conjuga muy bien su parte histórica y su parte moderna.

Comenzamos haciendo un recorrido por la zona más moderna de Estocolmo, su larga avenida Drottninggatan, llena de edificios modernos y centros comerciales. Esta avenida termina en la plaza Hötorget donde está la sala de conciertos más grande de la ciudad. De allí nos vamos al puerto de Stadsgärden. Aunque la ciudad tiene alrededor de siete puertos, este es el más importante de todos ellos. Es de una belleza espectacular al estar rodeado de edificios antiguos. El Palacio Real de Estocolmo es uno de ellos. Desde el Palacio hay unas vistas maravillosas del puerto. A orillas del mar Báltico vemos el museo de fotografía más importante de Estocolmo, Fotografiska.

Finalizamos la visita guiada llegando al casco antiguo de Estocolmo, Gamla Stan. A la luz del día cambia absolutamente. Las calles tienen mucha vida, mucho turista y pasear por ellas a veces se hace difícil. Nos quedamos en la plaza Stortorget donde están los preciosos edificios del siglo XVII pintados de colores muy alegres. Dentro del casco antiguo podemos ver la catedral de San Nicolás o el museo Nobel que abarca toda la historia de los premios. En el Ayuntamiento de Estocolmo que data del año 1923, es donde se celebra el banquete anual con los premiados.

El pasear por el día en esta zona de Estocolmo es totalmente diferente a la noche. Llena de vida, de gente, de tiendas abiertas en las que nos vamos parando para comprar algunos regalos. Las terrazas abiertas es otro de los atractivos de esta ciudad de gran belleza.

Después de comer fuimos paseando por los parques de la ciudad en la que albergan conciertos, mercadillos de artesanía e infinidad de terrazas alrededor de ellos. La tarde se puso algo lluviosa y nos quedamos en uno de los cafés del puerto admirando toda su belleza.

Llegamos al hotel a cenar y preparar el equipaje para el día siguiente salir hacia el aeropuerto, no sin antes tener una buena tertulia con las vivencias, las anécdotas, la magnífica convivencia que hemos tenido durante el viaje.

Día 8.- Después de desayunar en el hotel, nos recoge el autocar. Salimos rumbo a España sin retraso y llegamos puntuales.

Vamos llenos de imágenes en la retina, con un gran cariño hacia el grupo tan estupendo que hemos tenido. El viaje ha sido fantástico, pero con un añadido muy importante, la calidad humana de todos que comenzamos siendo compañeros y finalizamos siendo amigos. Inolvidable.

Hoy, día de San Isidro, patrón de la ciudad de Madrid, es fiesta en la capital y madrileños y madrileñas salimos a divertirnos con los trajes típicos. Chulapas, chulapos, goyescas, goyescos paseando por la pradera de San Isidro tomando unas rosquillas del santo llamadas «tontas, listas y de Santa Clara», o marcándonos un chotis en un baldosín «como está mandao» en la Plaza Mayor.

No puede faltar la tradición de beber del agua del santo y comer un buen cocido madrileño, costumbres muy castizas de Madrid. Días de diversión que finalizan hoy, el día grande de Madrid, ciudad abierta, plural, de acogida en la que nadie pregunta a nadie de dónde viene ni de dónde es. Os invito a ver el vídeo:

Vídeo, con 17 premios internacionales, «Flamenco Madrid 2017», presentando la llegada de unos visitantes muy especiales descubriendo lugares emblemáticos de Madrid.

¡¡¡ VIVA MADRID!!!!

Contemplar el cielo de un azul intenso, la luz única del mar mediterráneo y las palmeras meciéndose al compás de la suave brisa que llega es un regalo que la vida nos trae para disfrutarlo. Os invito a ello.